ซากดึกดำบรรพ์ชี้ให้เห็นจุดกำเนิดหลายจุดของลักษณะเด่นของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่
ทอม ริชมองหาชิ้นส่วนกะโหลกในที่ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ ในเดือนมกราคม เขาและทีมรายงานว่าพบร่องเล็กๆ ที่ขากรรไกรยาวครึ่งนิ้ว นักวิจัยได้ตรวจสอบฟอสซิลที่พวกเขาค้นพบในออสเตรเลียโดยใช้เครื่องสแกน CT ที่ได้รับการดัดแปลงเมื่อไม่กี่ปีก่อน เมื่อทบทวนภาพโครงสร้างของขากรรไกรแล้ว ริชและผู้ร่วมงานเห็นร่องดังกล่าวและตระหนักว่าพวกเขาถือตุ่นปากเป็ดปากเป็ดที่ยังหลงเหลืออยู่ให้พ้นจากตำแหน่งในยุคไดโนเสาร์
ร่องกรามทำให้เอกลักษณ์ของเจ้าของหายไปเพราะปากตุ่นปากเป็ดที่มีชีวิตมีร่องกว้างที่ฉาวโฉ่พร้อมกับเส้นประสาทที่จะสัมผัสเหยื่อของพวกมันในน้ำจืด แต่กรามที่มีร่องนี้เป็นของตุ่นปากเป็ดตั้งแต่สมัยที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมน่าจะเป็นสัตว์ที่เรียบง่ายและฉลาดเฉลียวที่วิ่งไปรอบ ๆ เงาของทีเร็กซ์ อย่างไรก็ตาม ตุ่นปากเป็ด—สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีปากเป็ดยาง ขนกันน้ำ หางเหมือนบีเวอร์ และเท้าเป็นพังผืด—แน่นอนว่าไม่ธรรมดา
ในทศวรรษที่ผ่านมา การค้นพบฟอสซิลชนิดใหม่ได้ขัดแย้งกับมุมมองที่มีมาช้านานเกี่ยวกับความเรียบง่ายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมดึกดำบรรพ์ ดูเหมือนพวกมันจะผสมพันธุ์และเชี่ยวชาญเรื่องชีวิตบนบกหรือในน้ำพอๆ กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทุกวันนี้ มุมมองที่เกิดขึ้นใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมไม่เพียงบ่งบอกว่าลักษณะที่ซับซ้อนนั้นมีวิวัฒนาการมาเร็วกว่าที่เคยคิดไว้หลายล้านปี แต่ยังอาจพัฒนาอย่างอิสระในกลุ่มต่างๆ
เป็นเวลาหลายศตวรรษ สัตว์ที่เกี่ยวข้องถูกกำหนดโดย “นวัตกรรมหลัก” ที่อาจอนุญาตให้เชื้อสายหลังจากนั้นเพื่อกระจายความหลากหลาย แต่ขณะนี้นักวิจัยบางคนเชื่อว่าลักษณะที่กำหนดเหล่านี้อาจเป็นเรื่องธรรมดาและทำให้บรรลุผลได้ค่อนข้างง่าย ซึ่งท้าทายแนวคิดที่มีมายาวนานตามที่ Jacques Gauthier นักบรรพชีวินวิทยาจากเยลยืนยันว่า “ระบบที่ซับซ้อนไม่ได้วิวัฒนาการโดยไม่ได้ตั้งใจ”
รายงานของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยุคแรกขั้นสูง เช่น ตุ่นปากเป็ดของริช เสนอเป็นอย่างอื่น การค้นพบล่าสุดที่ถกเถียงกันมากที่สุดถึงขนาดปรับลดระดับหูชั้นกลางของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและฟันกรามที่มีรอยหยักให้เหลือน้อยกว่านวนิยาย แม้ว่าสัตว์เลื้อยคลานหรือสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่น ๆ ไม่เคยพัฒนาอุปกรณ์การได้ยินและเคี้ยวที่ซับซ้อนเหล่านี้ แต่นักบรรพชีวินวิทยาที่ปลุกเร้าบางคนอ้างว่าพวกมันโผล่ขึ้นมาหลายครั้งภายในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
เป็นแนวคิดที่ขัดแย้ง:
นักชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการมักใช้อารมณ์ร่วมเมื่อพวกเขาถือว่ามีการเปลี่ยนแปลงน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์สัตว์ เว้นแต่หลักฐานฟอสซิลจะระบุเป็นอย่างอื่น จิงโจ้ วอลลาบี และวอมแบต—มีกระเป๋าหน้าท้องทั้งหมด—มีกระเป๋าหิ้ว และญาติฟอสซิลของพวกมันก็เช่นกัน นักชีววิทยาจึงสรุปว่าบรรพบุรุษของกระเป๋าหน้าท้องได้รับกระเป๋าเพียงครั้งเดียว ไม่ใช่สามครั้ง เนื่องจากซากดึกดำบรรพ์ยังไม่สมบูรณ์ จึงมีเหตุผลทุกประการที่ต้องคิดเป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษว่าโครงสร้างที่ซับซ้อน เช่น ฟันกรามและหูชั้นกลาง วิวัฒนาการครั้งเดียว ไม่มาก.
ความสั่นสะเทือนที่สั่นสะเทือนฉันทามติเดิมเริ่มขึ้นเมื่อสิบปีก่อนโดยมีการขุดค้นในซีกโลกใต้ในดินแดนห่างไกลที่ยากต่อการทำเหมืองในแอนตาร์กติกาและออสเตรเลีย ก่อนหน้านั้น ฟอสซิลของบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดของสองในสามเชื้อสายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่รอดชีวิตถูกพบในเตียงฟอสซิลของซีกโลกเหนือ สืบเชื้อสายมาเมื่อ 144 ถึง 119 ล้านปีก่อน (ช่วงต้นของยุคครีเทเชียส) สองเชื้อสายนี้รวมถึงกลุ่มรกที่เลี้ยงลูกอ่อนในมดลูกผ่านทางรก (ตัวอย่างสุนัข วาฬ และมนุษย์) และกระเป๋าที่มีกระเป๋าหน้าท้อง . เนื่องจากสมาชิกของทั้งสองกลุ่มเกิดเป็นหนุ่มสาว นักบรรพชีวินวิทยาจึงสรุปว่ากลุ่มเหล่านี้สืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษร่วมกันในมหาทวีปลอเรเซียเหนือ ซึ่งแตกออกเป็นเอเชีย ยุโรป อเมริกาเหนือ และกรีนแลนด์ และหลายล้านปีต่อมา
นั่นเป็นเรื่องราวที่ยอมรับกันจนถึงปี 1997 เมื่อริชและเพื่อนร่วมงานของเขาซึ่งทำงานอยู่ในออสเตรเลียตะวันออกเฉียงใต้ ขุดกรามแรกที่มีการโต้เถียงกัน นั่น คือฟอสซิลอายุ 120 ล้านปีที่เป็นของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชื่อAusktribosphenos nyktos แม้ว่ากรามจะวัดได้ไม่ถึงครึ่งนิ้ว แต่คุณสมบัติของมันทำให้ทีมอธิบายว่าAusktribosphenosเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในรกในระยะแรก การค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรกในซีกโลกใต้ย้อนหลังไปถึงยุคครีเทเชียสตอนต้น ทำให้เกิดความสงสัยเกี่ยวกับสมมติฐานแหล่งกำเนิดทางเหนือของลอเรเซียน Rich ของพิพิธภัณฑ์วิคตอเรียในออสเตรเลีย และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานในเอกสารวิทยาศาสตร์ ปี 1997
กัดใหญ่ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ท้าทายความคิดที่มีอยู่จริง ๆ คือฟันกรามที่แข็งแรงฝังอยู่ในกรามล่างของAusktribosphenos เป็นประเภทของฟันที่แยกสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องในปัจจุบันและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรกออกจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น เมื่อ 120 ล้านปีก่อน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ไม่มีฟันกราม ฟันบนกรามฟอสซิลส่วนใหญ่ในเวลานี้ถูกชี้ขึ้น ฟันเหมือนจระเข้ ฟันผ่านกันและกันเหมือนใบมีดบนกรรไกรคู่หนึ่ง แล่แมลงกรุบกรอบ
แต่ ฟันกรามของ Ausktribosphenosนั้นชัดเจน—และมีปัญหา—ฟันกรามบดสมัยใหม่ Rich รายงาน จนกระทั่งพบสิ่งนี้จึงคิดว่าฟันกรามพัฒนาในภายหลัง เมื่อเวลาผ่านไป ฟันหลังที่แหลมจะหลอมรวมกันเป็นรูปสามเหลี่ยม ทำให้เกิดฟันที่หนาขึ้นโดยมีการยกยอดขึ้นตรงจุดยอดที่เคยเป็น การคาดคะเนของฟันบนประสานกับฟันล่างเหมือนสากใส่ครก เมื่อก่อตัวขึ้นแล้ว ฟันที่ซับซ้อนซึ่งเรียกว่าฟันกรามไทรโบสฟีนิกสามารถบด บด และบดได้ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีฟันกรามนี้สามารถเคี้ยวพืชหรือสัตว์ได้สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
