อาซิซาบัด อัฟกานิสถาน – เมื่อชาวอเมริกันออกไป ผู้รอดชีวิตก็เริ่มขุดค้น
มีพลั่วตายจำนวนมากเกินไปและพลั่วไม่เพียงพอ นักการเมืองท้องเว็บสล็อตแตกง่ายถิ่นจึงนำเครื่องจักรกลหนักมาจากสถานที่ก่อสร้างในบริเวณใกล้เคียง เขาขุดหลุมศพให้ลึกพอที่จะใส่แม่ที่มีลูก หรือลูกที่มีลูก บางคนยังอยู่ในชุดนอน มือของพวกเขาถูกย้อมด้วยรอยสักเฮนน่าจากการเตรียมงานปาร์ตี้เมื่อคืนก่อน
ชาวบ้านเก็บเศษซากของสิ่งที่เคยเป็นเพื่อนบ้านทั้งหมด มองหาซากที่จะห่อด้วยผ้าปูที่นอนสีขาวเพื่อฝัง
ศพ เด็กชายกำพรมขาดเดินด้วยความงุนงงบนซากปรักหักพัง
ชายหนุ่มคนหนึ่งทรุดตัวลงด้วยความเศร้าโศกด้วยกองอิฐโคลนที่ซึ่งบ้านของเขาเคยตั้งอยู่ – ที่ซึ่งภรรยาและลูกๆ ของเขาทั้งสี่คนนอนหลับอยู่ภายใน
แพทย์ในพื้นที่บันทึกวิดีโอด้วยโทรศัพท์มือถือเพื่อบันทึกใบหน้าที่ตาย ซึ่งเต็มไปด้วยเศษกระสุนและเลือด เคลือบด้วยฝุ่นและเศษซาก บางคนเป็นชายชาวอัฟกันในวัยต่อสู้ แต่ส่วนใหญ่ – หลายสิบคน – เป็นผู้หญิงและเด็ก ทาซ่าอายุ 3 ขวบ ไมด้า อายุ 2 ขวบ เซีย 1
ลมฤดูร้อนพัดฝุ่น ควัน และกลิ่นของดินปืน ขณะชาวบ้านพยายามทำความเข้าใจว่าทำไมหมู่บ้านห่างไกลของพวกเขาจึงถูกทำลายโดยการโจมตีทางอากาศของอเมริกากลางดึก
พบเบาะแสใกล้กับนักสู้ชาวอัฟกันหลายคนที่เสียชีวิต: ป้าย ID จาก บริษัท รักษาความปลอดภัยส่วนตัวที่สนามบินที่ควบคุมโดยอเมริกาบนถนน
เหตุใดทีมทหารสหรัฐและนาวิกโยธินจึงต้องต่อสู้กับรายละเอียดความปลอดภัยที่ได้รับค่าตอบแทน
กว่าทศวรรษที่ผ่านมา บรรดาผู้ที่ฝังศพครอบครัวของตนยังไม่รู้
เจ้าหน้าที่กองทัพสหรัฐประกาศต่อสาธารณชนเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 2551 การโจมตี Azizabad – Operation Commando Riot – เป็นชัยชนะ เป้าหมายของตอลิบานที่มีมูลค่าสูงถูกสังหาร ความเสียหายหลักประกันมีน้อย หมู่บ้านรู้สึกขอบคุณไม่มีสิ่งใดที่เป็นความจริง
ผู้บัญชาการตอลิบานหลบหนี พลเรือนหลายสิบคนเสียชีวิตในซากปรักหักพัง รวมทั้งเด็กอีกกว่า 60 คน ประชากรในท้องถิ่นจลาจล
มันยังคงเป็นหนึ่งในเหตุการณ์การเสียชีวิตของพลเรือนที่อันตราย
ที่สุดในการรณรงค์อัฟกานิสถาน แต่เรื่องราวของการดำเนินการที่กลายเป็นโศกนาฏกรรมนั้นส่วนใหญ่ถูกซ่อนจากสาธารณะ
USA TODAY ใช้เวลามากกว่าหนึ่งปีในการสืบสวนการจู่โจม Azizabad และฟ้องกระทรวงกลาโหมเพื่อขอรับไฟล์การสืบสวนเกือบ 1,000 หน้าซึ่งก่อนหน้านี้ถูกเก็บเป็นความลับเพราะถือว่าเป็น “ข้อมูลความมั่นคงแห่งชาติที่จัดเป็นความลับ” บันทึกดังกล่าวรวมถึงภาพถ่ายของการทำลายล้างใน Azizabad และคำให้การจากกองกำลังสหรัฐที่วางแผนและดำเนินการปฏิบัติการ
USA TODAY ยังได้รับบันทึกของรัฐบาลอัฟกานิสถาน หลักฐานที่รวบรวมโดยกลุ่มมนุษยธรรม รวมทั้งกาชาด และการสอบสวนที่เป็นความลับของสหประชาชาติต่อเหตุการณ์ดังกล่าว
นอกจากนี้ นักข่าวยังได้เดินทางไปยังอัฟกานิสถานตะวันตกเพื่อสัมภาษณ์เจ้าหน้าที่ของรัฐ พนักงานสอบสวน ผู้เผชิญเหตุ พยาน และชาวบ้านที่รอดชีวิต
บันทึกและการสัมภาษณ์ร่วมกันบอกเล่าเรื่องราวของภัยพิบัติที่เกิดขึ้นเป็นเวลาหลายเดือน เนื่องจากเจ้าหน้าที่กองทัพและเจ้าหน้าที่ของบริษัทเพิกเฉยต่อคำเตือนเกี่ยวกับผู้ชายที่พวกเขาจ้างมาเพื่อให้ข่าวกรองและความปลอดภัย บันทึกดังกล่าวยังเผยให้เห็นว่ากระทรวงกลาโหมได้มองข้ามหรือปฏิเสธข้อผิดพลาดร้ายแรงเกี่ยวกับโศกนาฏกรรมมาหลายปี
ปัญหาเริ่มต้นขึ้นในปี 2550 เมื่อ ArmorGroup ซึ่งเป็นบริษัทรักษาความปลอดภัยส่วนตัวที่ทำงานเกี่ยวกับสัญญาย่อยของเพนตากอน จ้างขุนศึกท้องถิ่นสองคนในบัญชีเงินเดือนหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ เพื่อจัดหาทหารยามติดอาวุธที่สนามบินทางฝั่งตะวันตกของอัฟกานิสถาน
ขุนศึกเหล่านั้นต่อสู้กันเองเพื่อควบคุมอาวุธและเงินที่ ArmorGroup มอบให้ ในที่สุดความยุ่งเหยิงของการจารกรรมและการต่อสู้แบบประจัญบานของชนเผ่าก็เข้ามาอยู่ในหน่วยทหารเดียวกันที่ช่วยเสริมอำนาจขุนศึกตั้งแต่แรก
ความล้มเหลวในเครื่องข่าวกรองของกองทัพสหรัฐจบลงด้วยการโจมตี ทหารบางคนไม่เคยได้รับการเตือนถึงประชากรพลเรือนของ Azizabad และผู้บัญชาการหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่รู้จักปลดปล่อยพลังทำลายล้างจากอากาศอยู่ดี กองทหารภาคพื้นดินสั่งการให้อาวุธของอเมริการื้อถอนบ้านทีละหลังซึ่งมีผู้ก่อความไม่สงบอย่างน้อยหนึ่งคนเข้ายึดครอง โดยไม่รู้ว่ามีใครอีกบ้างอยู่ข้างใน
“หากพวกเขาหนีเข้าไปในอาคาร เรากำลังขอให้เขาทิ้งอาคารโดยพื้นฐาน” นาวิกโยธินผู้ประสานงานกับอาวุธยุทโธปกรณ์ให้การ ชื่อส่วนใหญ่ถูกลบล้างจากการสืบสวนของทหาร
ส่วนใหญ่เกี่ยวกับภารกิจใน Azizabad ยังคงเป็นข้อพิพาท แต่สิ่งนี้ชัดเจนมาก: สถาปนิกที่อยู่เบื้องหลังมุมของสงครามนี้ – และผู้ที่ได้รับประโยชน์จากสัญญาการรักษาความปลอดภัย – ไม่เข้าใจความแตกต่างระหว่างที่พวกเขาควรจะต่อสู้ จ้างงาน และปกป้อง .
ยังไม่มียอดผู้เสียชีวิตที่แน่นอน หลังจากยืนยันในขั้นต้นว่ามีพลเรือนเพียง 5-7 คนเสียชีวิต เจ้าหน้าที่เพนตากอนถูกบังคับให้ปรับตัวเลขดังกล่าวเป็น 33 หลังจากภาพถ่ายและวิดีโอของการสังหารดังกล่าวพิสูจน์แล้วว่าบัญชีทางการผิด การตรวจสอบแยกโดยรัฐบาลอัฟกานิสถาน กาชาด สหประชาชาติ และคณะกรรมการสิทธิมนุษยชนอิสระอัฟกัน ทำให้พลเรือนเสียชีวิตกว่า 70 ราย
หลังจากการสอบสวนของเพนตากอนสองครั้ง กองทัพสหรัฐฯ ปฏิเสธการกระทำผิดกฎหมายใดๆ เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้
การไต่สวนของคณะกรรมการบริการอาวุธวุฒิสภาปี 2553 ได้กล่าวหาทั้ง ArmorGroup และกระทรวงกลาโหมสำหรับการทำธุรกิจกับขุนศึก ในการตอบสนองต่อรายงานของวุฒิสภา โรเบิร์ต เกตส์ รัฐมนตรีกลาโหมในขณะนั้นได้ออกจดหมายรับทราบปัญหาการกำกับดูแลสัญญา ซึ่งเขาให้คำมั่นว่าจะแก้ไขสล็อตแตกง่าย
